원주민들에 의해 지어졌고 오랫동안 신성한 것으로 여겨졌던, 앨버타에 있는 이니스킴 우마아피 의학 바퀴는 세계에서 가장 오래된 종교적 기념물 중 하나입니다.
코로나19 유행 이후 약 1년 동안, 로라 시팅 이글은 몸이 좋지 않았다. 캘거리에서 남동쪽으로 87km 떨어진 앨버타주 남부의 식시카 네이션의 퍼스트 네이션스 보호구역인 식시카 146에 살고 있는 블랙풋 장로는 의사를 찾아갔으며 불안감이 문제라는 통보를 받았다. 일선 헬스케어 노동자로 일하는 딸과 학교 교감 아들을 둔 그녀는 가족의 건강을 걱정했고 그 스트레스가 그녀 자신의 복지에 영향을 미치고 있었다. 그녀는 감정적, 정신적, 육체적, 정신적 균형을 잡을 필요가 있다는 것을 깨달았다.
그녀의 선조들이 그랬던 것처럼, 그녀는 기도하고 영적인 제물을 바치기 위해 약수레로 여행하면서 안도감을 찾았다.
세계에서 가장 오래된 종교적 기념물 중 하나인 약수레바퀴는 문명의 흔적과는 거리가 먼 바람 부는 언덕 위에 자리잡고 있다. 그것은 지름 27m의 또 다른 큰 돌 고리로 둘러싸인 28개의 방사된 돌 선으로 둘러싸인 중앙 곶으로 이루어져 있다. 블랙풋은 많은 이름이 있지만, 현재 일반적으로 받아들여지는 이름은 이니스킴 우마아피로 "돌을 신성한 장소로 부르는 버팔로"라는 뜻이다.
유럽 식민지 개척자들은 한때 근처에 있었던 메이저빌 우체국과 잡화점의 이름을 따서 메이저빌 메디신 휠이라고 이름 붙였다. 정착민들은 이 구조물들이 마차 바퀴와 비슷하고 원주민들에 의해 신성한 장소로 여겨지기 때문에 약용 바퀴라고 불렀다. 그들의 이름과 상관없이, 이 수수께끼의 지형은 다른 어떤 것보다도 신비에 싸여 있다.
약용 바퀴는 몬태나, 와이오밍, 서스캐처원, 앨버타 등 북부 평원에 흩어져 있지만, 이니스킴 우마피는 세계에서 가장 오래된 것으로 알려져 있다. 고고학 연구에 따르면 이 돌 원은 약 5,000년 된 것으로 추정되며, 이는 스톤헨지 건설의 첫 단계와 거의 같은 시기에 만들어진 것이다. 영국의 솔즈베리 평원에 위치한 스톤헨지는 수천 킬로미터에 이니스킴 우마아피에서 떨어진 바다입니다. 두 돌 서클이 모두 고대인이며 신비한 목적과 기원을 가지고 있다는 사실은 고든 R 프리먼 앨버타대 명예교수에 의해 '캐나다의 스톤헨지'로 불리게 만들었다.
스톤헨지와 달리, 찾기가 쉽지 않습니다. 제 남편과 저는 약용 바퀴에 닿으려는 첫 번째 시도에서 길을 잃었습니다. 이곳은 공유지로 둘러싸여 있으며 보우 강에 의해 조각된 광대한 쿨리 근처의 높은 언덕에 자리잡고 있다. 통행금지 표지판이 없는 거친 흙길의 미로는 성지로 이어진다. 우리는 마침내 식시카 민족의 언어, 문화, 전통을 홍보하고 보존하기 위해 헌신하는 박물관이자 명소인 블랙풋 크로싱 역사 공원의 원주민 가이드들의 도움을 받아 그곳에 도착했다.
우리가 언덕 꼭대기에 있는 이끼로 덮인 돌에 오르자 바람이 대초원의 풀밭을 가로질러 불었다. 내가 제물을 가지고 오지 않았기 때문에, 안내원 중 한 명이 나에게 중앙 솥의 돌 위에 놓으라고 배녹 빵 한 조각을 주었다.
그의 책, 캐나다의 스톤헨지에서 프리먼은 이니스킴 우마아피가 광활하고 야외에 있는 태양 사원의 일부였다고 가정한다. 그는 돌 원이 달의 변화하는 계절과 위상을 나타내는 달력으로 사용되었다고 믿는다. "이 발견들은 천재가 북미 평원에 5,000년 전 그리고 아마도 그보다 훨씬 이전에 존재했다는 것을 보여줍니다,"라고 프리먼은 썼다. 그는 또한 이 장소를 "북아메리카 평원에 남아있는 가장 복잡한 돌 고리"라고 묘사했다.
프리먼은 이 돌 원과 전 세계의 다른 지형을 연구하는데 수년을 보냈습니다. 그는 아내 필리스와 함께 여러 해 동안 아이니스킴 우마아피에서 살면서 계절마다 돌 서클을 방문하고 일출과 일몰을 모두 찍으며 총 7개월을 보냈다고 추정한다. 그는 원 안에 있는 28개의 방사하는 돌선 중 4개가 나침반의 기점에 해당한다고 말한다.
